Все
наиболее важные параметры, характеризующие особенности той или иной
породы собак, включаются в специальный официальный документ, именуемый
стандартом. У служебных собак стандарт подразумевает данные о строении
тела, экстерьере, поведении и характере животного, а также о его
наследственных признаках.
В течение всего
периода племенного разведения собак породы ротвейлер требования к
стандарту изменялись. Разногласия касались в основном характеристик
плотности телосложения, окраса и роста животных. В 1921 г., когда все
занимавшиеся разведением этих собак клубы были объединены в общий
Всегерманский ротвейлер-клуб, утвердили единый стандарт, согласно
которому рост кобелей составляет 60-68 см, сук – 55-65 см, а окрас
шерсти должен быть черным с небольшими подпалинами рыжевато-коричневого
цвета. Нежелательными были белые пятна на животе и груди, однако они
все же разрешались правилами стандарта. Окончательный вариант всех
требований, предъявляемых к стандарту ротвейлеров, был одобрен после
окончания Второй мировой войны и мало отличался от образца 1921 г.
Изменения касались лишь нескольких параметров.
В настоящее
время во всем мире широкое применение получили 3 стандарта собак породы
ротвейлер: стандарт Международной кинологической федерации, принявший
за основу требования Всегерманского ротвейлер-клуба, а также британский
и американский стандарты. В конце 1980-х гг. был утвержден еще и
германский стандарт.
В стандарте для служебных собак, в том
числе и ротвейлеров, упоминается обо всех характеристиках, которые
могут определять как достоинства, так и недостатки, пороки данной
породы. Некоторые отклонения от стандарта влияют на признание
чистопородности собаки и могут послужить основанием для дальнейшей
выбраковки ее как производителя. Согласно ныне действующему стандарту
ротвейлеров местом происхождения этих животных указана Германия, а
предназначение ротвейлеров классифицируется как «защитные, служебные
собаки».
По классификации, принятой Международной
кинологической федерацией, ротвейлеры относятся ко II группе собак,
включающей швейцарских пастушьих собак, молоссов, шнауцеров и пинчеров.